新体操倶楽部　千秋部長編　（その１）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　作：テンちゃん
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　『親友の意味』
　
　「、、、あとは頼んだわよ、マイ、、、、ちゃんと床も
磨いてキレイにしてから帰るのよ！、、ほら！、、ルミ！
、、、、いいから行くよ！、、」」

　あの<事件>から半年が過ぎようとしていた、、、、

　今では舞に替わり千秋がこの部の<長>として君臨し、一
部、、、、ほんの一握り、以前は尊敬していた舞に同情す
る一年を力ずくで統率していた。

　「、、、、でも、チアキ部長！、、、なんだかマイ先輩
かわいそーです、、ルミ、手伝っていってイイですかぁ？
、、、」

　「、、アンタは黙ってワタシの言うこと聞いてりゃイイ
の！！、、、、それとも誰かさんみたいになりたい？」

　「、、、、ルミ、、、、いいの、、、気にしないで、、
、、アタシやっておくから、、、帰っていいよ、、」

　ルミはモップを手にした舞に深くお辞儀をすると出口に
向かい歩を進めた。

　学校といえども一つの社会である。事実、余計な正義感
や同情心を盾に刃向かってくるモノには、千秋はあらゆる
手段やその圧倒的な<集団力>で排除してきた。

　特に女性の場合、暴力というよりは(時として使うが)そ
の陰湿ともいえるほどの組織力と情報力、計算しつくした
嫌がらせが相手に壊滅的な『精神ダメージ』を蓄積させて
いく。
　ある意味、男性のソレよりタチが悪い。

　だが、千秋の<表看板>はチマタではすこぶる評判が良い
らしく、今や彼女目当てに入校するモノは後をたたなかっ
た。

　「、、あっ、、そうそう舞ッ！、、昔のヨシミで言うケ
ドさぁ、、、」

　体育館から出ようとした千秋がキビスを返し向かってく
る。そして他の部員には聞こえないように小声で以前は<
親友>だった舞に言った。

　「、、、アンタ、、、いい加減一人ボッチいやでしょ？
、、、ねぇ？、、、、ん？、、、だからってワケじゃない
んだけど、、、、ホラ、、、ずっと前知り合ったあのイケ
メン、、、、なんてったっけ？、、、タクヤ君？、、そう
、、、その子とまだつながってんでしょ、アンタ？、、、
、アノ子、連れてきて、、、したらウチらの傘下に入れて
アゲルよ、、、ってゆーか正直アタシも舞にヒドイことし
たと思ってる、、、ほら、、、こーゆーのって皆の前じゃ
言えないし、、、ね？、、」

　その表情は何年も前に見た、、、そう<親友>だった頃の
千秋だった。　
　しかし舞は許すことのできないアノ忌まわしい記憶を今
でも鮮明に覚えている。
　あの晩、千秋が自分に放った信じられない暴言。
　
　「、、、それって、、なんかの形で示せってこと？、、
、千秋、ハッキリ言うけどアタシは間違かったことしてな
かったと思うし、、、それに、、、それにもうアナタとは
友達でもなんでもないと思ってる、、、いくらヒドイこと
されてもアタシは平気よ、、、」

　これに対する千秋の答えは予想と違うものだった。

　「、、、舞、、、違うの、、、もう一度むかしみたいに
なりたいって、、、、、そう思ったの、、、ケドこのまん
まアナタと仲良くすれば皆にも<示し>がつかないって、、
、、それにやっぱアタシじゃダメみたい、、ここ、、、そ
う思っただけ、、、分かるでしょ？、、、ゴメンね、、、
そうだよね、、、謝って済むことじゃないよね、、、なん
ならブッてもイイんだよ、、、それで舞の気が済むんなら
、、、、、ほら、、、ブッて！、、、ゴメン、、、それだ
け言いたくって、、あんま気にしないで、、じゃ、、、」

　千秋の瞳にはうっすらと涙がキラめいていたが、舞は直
視することを避けた。

　それから数分、舞は一人モップがけしながら思案に暮れ
た。いくら過去に向こうに非があったにせよ千秋は謝罪の
意を示している。
　それに正直このまま<孤独>で学校生活を続けていく勇気
も気力も舞にはなかった。
　千秋の力は絶大で、今まで仲の良かった友達も少しづつ
距離を置いていくのが空気でわかる。
　誰か他の人が自分の立場だとしたら、、、やはり自分も
<千秋側>につくだろう。誰も責めることはできないのだ。

　　、、、、むかしみたいにもう一度、、、、

　あの小雨のちらつく晩におきた『集団逆レイプ』、、
　小島という男子生徒は一命をとりとめたものの、女子校
という建て前上、風紀を乱したということで転校を余儀な
くされた。
　結局自分一人の力ではどうにもならなかったことを思い
知らされた苦い夜だった、、、、

　帰宅の途中、カバンから携帯を取り出した舞は、一度大
きく深呼吸してから何ヶ月ぶりかに消去できないでいた千
秋の番号をプッシュした、、、、


　本当の『親友』の意味も知らないままに、、、、、

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく

　　　　　　　　
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