ボクハ心ヲ求メ求メ
浦葵 洸
先生の家は、住宅街の奥まった所に、ポツン、と建っているアパートだった。
何度となく訪れた場所だった。しかし、訪れる度に、僕は自分が道を間違えているのではないかも知れない。そう思わせる場所にあった。人目につかない。そんな表現がしっくりくる場所なのだ。歩いて三分の近場にコンビニまで有るというのに。
ドアの前に立ち、コンコンとノックすると、まもなく、先生が顔を出した。
「いらっしゃい」
まるで、僕が来るのがわかっているかのような口調で、先生は言った。背後にはたくさんのダンボールが見えた。引越しをするのだ。
「･･････ お邪魔します」
どもりながら答えて、玄関に入った。玄関にはスリッパしかなかった。
「引越会社の人、手伝いにこないんですか？」
部屋には先生しかいないのを確認して僕は言った。
「君が来るとわかっていたからね」
「僕がですか？」
「そう、君が」
先生は自信たっぷりに言った。
「さっきだってそうよ。君が来たのは、足音でわかったわ。コツコツコツって、君の足音だもんね」
そういって先生は、にこにこ笑った。つい最近コンタクトにしたはずの先生の顔には、なぜか眼鏡が掛けられていて、危うくそれが落ちそうになった。
「先生、眼鏡･･････」
僕が言うと、先生は、「ああ」と応じた。
「コンタクト、捨てちゃったわ」
あっけらかんとした口調だった。僕も騒ぐ気にはなれなかった。
「高いでしょ、コンタクト」
「うん。両方で２万円ぐらい。でも、痛いから捨てちゃった。･･････もったいないかな」
「もったいないですよ」
そう言うと、僕はダンボールのひとつを取り上げた。
「荷造り、手伝います。出発は明日でしょ」
「そうね･･････ 明日よ」
先生は言った。でも、そういった割には、あまり片付いていない。
「間に合うんですか？」
「そうね･･････ そうよ、君も言ったじゃない。引越会社の人。その人たちが手伝ってくれるわ。だから、あしたは手伝いに来なくても大丈夫よ」
見送りは･･･ と聞こうとしたが、やめた。僕がここに来ていることは、あまり、他人に知れないほうがいい。それは先生もよくわかっていた。小さい町だから。
それから黙々と梱包作業を行った。僕はまじめにダンボールに荷物を詰めていったが、先生は、ただ荷物をひっくり返しているように見えた。
「先生･･････」
何してるんですか？ と聞こうとしたが。「なあに」
と、すぐに聞き返してきたので、どうも聞き辛くなってしまった。
「いえ･･････ なんでもないです」
「そう」
それだけ言うと。先生は楽しそうにタンスをひっくり返した。ブラジャーやらショーツやらがどさどさと落ちて、山を作った。
先生は、ブラジャーをひとつ手に取ると、頭の上にかざした。
「蝉」
先生はにこにこしている。僕は、はあ、としか言わなかった。
「面白いでしょ。こうやってはずすと･･･」
先生はブラジャーを下ろした。
「普通の人間。でも、着けると･･･」
先生はブラジャーを上げた。
「蝉。ミンミン鳴きたくなってくるわ」
そう言うと、先生は本当にミンミン言い出した。
「先生」
「ミーン、ミーン」
「先生」
「ミーン、ミーン」
「先生」
「なあに」
「下着。こっちのダンボールに入れていいですか？」
「ん、任せた」
そう言うと、先生は持っていたブラジャーをごみ箱に投げ捨てた。
「よし、君、早く荷物を詰めたまえ」
心なしか、嬉しそうだった。
僕は、荷物でいっぱいになったダンボールを梱包しようと、ガムテープをビッと伸ばした。
「君、そのまま」
正面を向くと、先生がカッターをチキチキ伸ばして立っていた。顔には僕がここに来て、初めて真剣な表情を浮かべていた。
先生はじっと僕を見た。僕はなんだかぼんやりしていた。
やがて、チキ･･･ と、カッターが限界まで伸びきると、先生はいきなりカッターを横に薙ぎ払った。
ガムテープが、スパン、と根元から切れた。僕は思わず、目をつぶっていた。
滑らかに切れたガムテープを見て、先生はさもご満悦な表情で頷いた。
「うん。いい切れ味。そう思わない、君？」
「ですね」
「これひとつで３千円もしたのだよ。工務店で一番高いやつを買ってきたの。もったいないかな？」
「いいんじゃないですか」
「うん！」
先生はいよいよ嬉しそうだった。
梱包作業はなおも続いたが、先生はやっぱりひっくり返してばっかりだった。
結局、その日のうちには梱包は終わらなかった。
先生は終わりごろ、僕を正面に立たせると、自分の掛けていた眼鏡を僕に掛けた。そして、眼鏡の表面をぺろぺろ舐め始めた。フレームもきれいに舐めて、その時、舌が耳にあたってゾクッとした。
ひとしきり舐め終わると。先生は嬉しそうににんまりと笑った。
「その眼鏡は私の物。返して」
僕は先生の唾液でべとべとになった眼鏡を、先生の顔に掛けた。
先生は、くい、とキスするかのように顔を伸ばした。僕は、先生と同じように、眼鏡をぺろぺろ舐めた。僕の舌が耳にあたっても、先生はぴくりともしなかった。
舐め終ると、先生が言った。
「よし。最後のセックスしよう」
ぼくは、はあ、とだけ答えた。あんまりそんな気分でもなかったのだが、先生はもう僕を押し倒していた。
行為中。先生は僕に聞いた。
「ひげ、剃った？」
「･･････ はい」
「初めて？」
「初めてです。親のシェーピング･クリームと剃刀使って」
「だろうなあ」
先生は、ふふふ、と笑った。
「お父さんのにおいがするもの」
翌日、先生はやっぱり死んでいた。
手首と足首と喉を、あのカッターで切っていたそうだ。
顔に眼鏡が掛かっているかは、聞かなかった。
僕は、表情なくぼんやりとしていたけれども、涙はちゃんと流れてきた。それがやけに嬉しかった。拭いても拭いても涙はあふれてくるので、一日中、流れるままにしておいた。
ふと、思い立って、僕は小ビンを探し、見つけた。目にあてがうと、すぐに涙でいっぱいになった。コルクの蓋をしっかりと押し込むと、キュッといい音がした。
涙は寝ている間に止まってしまった。これからは、一生涙は出ないだろうと思った。
たまに、小ビンを見てオナニーしようと思った。
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